ودّع ماميلودي صن داونز الجنوب أفريقي بطولة دوري أبطال أفريقيا مبكرًا، في مفاجأة مدوية لحامل اللقب، بعدما فشل في التأهل إلى دور المجموعات للمرة الأولى منذ عام 2015.
وجاء خروج صن داونز بعد تعادله مع ويليتي الأنجولي بنتيجة 1-1، في إياب الدور التمهيدي الثاني، ليخسر الفريق الجنوب أفريقي فرصة مواصلة الدفاع عن لقبه القاري.
صن داونز يودع دوري أبطال أفريقيا أمام ويليتي الأنجولي
دخل صن داونز مباراة الإياب بهدف حسم التأهل، بعدما انتهت مواجهة الذهاب بالتعادل السلبي. ونجح الفريق في التقدم مبكرًا، لكنه لم يتمكن من الحفاظ على تقدمه حتى النهاية.
وسجل تاشريك ماتيوس هدف صن داونز في الدقيقة 11، بعدما اصطدمت تسديدته بأحد مدافعي الفريق الأنجولي وغيرت اتجاهها إلى داخل الشباك.
لكن ويليتي رفض الاستسلام، ونجح مهاجمه الأنجولي أجوستينيو مابولولو في تسجيل هدف التعادل بالدقيقة 49، مستغلًا خطأ دفاعيًا منح فريقه فرصة العودة إلى المباراة.
وحاول صن داونز تسجيل هدف التأهل خلال الدقائق المتبقية، إلا أن محاولاته لم تنجح في تغيير النتيجة.
رقم سلبي يطارد حامل اللقب منذ 2015
يمثل خروج صن داونز ضربة قوية للفريق الجنوب أفريقي، خاصة أنه اعتاد الظهور في المراحل المتقدمة من البطولة القارية.
وتُعد هذه المرة الأولى منذ عام 2015 التي يفشل فيها الفريق في بلوغ دور المجموعات بدوري أبطال أفريقيا.
وتزداد صدمة الإقصاء لأن صن داونز دخل المنافسات بصفته حامل اللقب، بعدما توج بالبطولة في الموسم السابق على حساب الجيش الملكي المغربي.
وبالتالي، انتهى مشوار الفريق في دوري الأبطال مبكرًا، قبل الوصول إلى مرحلة المجموعات التي اعتاد المنافسة فيها خلال السنوات الماضية.
هل ينتقل صن داونز إلى الكونفدرالية الأفريقية؟
رغم تداول أنباء عن مشاركة صن داونز في كأس الكونفدرالية الأفريقية بعد خروجه من دوري الأبطال، فإن لوائح البطولة الحالية لا تمنحه هذا المسار.
فوفقًا للنظام الحالي، لا تنتقل الأندية التي تُقصى من الدور التمهيدي الثاني لدوري أبطال أفريقيا تلقائيًا إلى الكونفدرالية، بعدما أُلغي نظام الملحق الذي كان يمنح بعض الفرق فرصة مواصلة المنافسة القارية.
وبذلك، تنتهي مشاركة صن داونز في البطولات الأفريقية هذا الموسم، ما لم يصدر قرار رسمي بخلاف ذلك.
ويفتح هذا الخروج الباب أمام تساؤلات حول أسباب تعثر حامل اللقب، ومدى قدرته على استعادة توازنه في المنافسات المحلية خلال الفترة المقبلة.
